JONATHAN FRAKES, regista e attore in Star Trek: Picard, parla del suo lavoro sul set e dei piani per il futuro

Jonathan Frakes, intervistato da TrekMovie, dopo aver parlato a lungo della sua esperienza sul set della terza stagione di Star Trek: Discovery, non ha lesinato le parole a proposito della sua permanenza sul set di Star Trek: Picard, sia in veste di regista sia in veste di attore. Si è poi lasciato scappare qualche indizio sulla seconda stagione della serie.

Parliamo della seconda stagione di Picard, sei stato scelto per la regia?

Sì, ma tutti hanno paura di dare alle persone una data di inizio a causa del COVID.

I sindacati non hanno appena concluso un accordo?

È stato un paio di giorni fa. Ne ho letto ogni minimo dettaglio... Picard non inizierà, presumibilmente, fino a gennaio. Patrick [Stewart] non vede l'ora di tornare al lavoro.

Immagino che voglia tutti i protocolli di sicurezza, isolamento, test eccetera eccetera per girare a Los Angeles.

Certo, ma muore anche dalla voglia di rimettersi all'opera. Non è un uomo fragile. Ha 80 anni, ma è in forma, è sano e lavora sodo, ha energia ed è abituato a lavorare.

Quindi, nella prima stagione di Picard, ovviamente sei tornato nel panni di Riker.

O si! Ed è strano come sia accaduto.

In che senso? Hanno sempre detto che avrebbero riproposto alcuni personaggi, perché tu non dovresti essere in cima a quella lista?

No. Quando abbiamo terminato le riprese, abbiamo giurato di mantenere il segreto sul fatto che avrebbero riportato Data indietro, il che mi è sembrato fantastico. E forse riportare indietro Jeri [Ryan nei panni di Sette] è stato ache più sorprendente per i fan e ancora meglio per la serie. Per non parlare di Jonathan [del Arco come Hugh]. Non ne erano previsti altri. Era chiaro dall'inizio della stagione, era chiaro dalla trattativa di Patrick con la produzione, che non voleva che questo fosse un revival di The Next Generation.

Io stavo dirigendo gli episodi quattro e cinque. L'episodio della discoteca e quello con le suore, un paio di grandi episodi. E Patrick era in una forma favolosa. E nessuno parlava di questa storia di "Nepenthe", che poi è diventata l'episodio sette. Poi verso la fine delle riprese di quei due episodi, immagino che ci sia stato un incontro a riguardo, mi hanno chiamato e hanno detto: "Cosa ne pensi di fare questo?" E ho detto: "Cosa pensi che penso?" [ride] Ma non faceva parte del piano. Quando hanno iniziato la stagione, non c'era niente in merito alla Famiglia-Riker-nel-cottage. Se lo sono inventato durante una pausa della lavorazione. Non lo so, ma ne sono davvero grato. Ed è stato un episodio così grandioso e così ben accolto.

Penso che [lo showrunner Michael] Chabon abbia pensato a qualcosa per dare un po' di tregua a Picard, trovargli un rifugio, e si sono chiesti dove potesse andare e di chi si sarebbe fidato. Ed è così che hanno pensato ad alcuni dei suoi vecchi amici.

Sì, suona come una cosa molto in stile Chabon. È fantastico.

E ora hanno Terry Matalas come showrunner.

Sì, ha fatto 12 Monkeys.

Ma Chabon è ancora in giro, giusto? Penso che abbia scritto alcuni episodi.

Penso che abbia progettato l'intera seconda stagione.

Ma non è più lo showrunner, ha la sua nuova serie [Kavalier e Klay], giusto?

Tratta dal suo romanzo vincitore del Premio Pulitzer, è vero. Con sua moglie, Ayelet Waldman.

Per "Nepenthe", tu e Marina [Sirtis] avete fatto qualcosa prima di girare? Qualche prova, un po' di amarcord per ritrovare i personaggi, o siete andati diretti davanti alla telecamera?

Subito in scena. Abbiamo dovuto aspettare per girarlo, perché Marina era la protagonista di una commedia nel West End di Londra. Quindi non potevano inserirla nel programma delle riprese, si sono regolati in base alla sua disponibilità. Mi sono fatto dare il copione il prima possibile, perché ero nervoso all'idea di imparare tutte le battute. E sapevo, dopo aver diretto due episodi con Patrick, quanto fosse bravo a recitare. E giustamente mi aspettavo che Marina, che recitava in un'opera teatrale e si esibiva otto volte a settimana, sarebbe stata molto reattiva, non era certo arrugginita. Io ero arrugginito perché non recitavo da un decennio. E non volevo farmi vedere in difficoltà dai miei amici. [Ride]

Chabon è stato fantastico. Mi ha dato il copione e poi l'abbiamo esaminato. Avevo un paio di idee su come Riker avrebbe potuto dire le cose, ed è stato molto ricettivo. Non c'era molto tempo per provare. Non c'è alcun imbarazzo nell'essere sul set con Marina e Patrick nei panni dei personaggi che abbiamo interpretato. Voglio dire, abbiamo fatto 182 episodi e quattro film insieme. Quindi siamo abbastanza intimi.

Oltre a quello che abbiamo visto sullo schermo, c'è qualcosa  che Chabon o tu avete sviluppato riguardo al passato di Riker negli ultimi 20 anni?

La storia di questo figlio mi è stata spiegata. Ed è questo che ha motivato il nostro trasferimento su quel pianeta Nepenthe. E spero - non ho alcuna indicazione che la speranza si possa avverare - ma spero che ci siano più momenti in famiglia con Riker, Troi e Lulu [Wilson], che è stata spettacolare come nostra figlia.

Quindi, se vedremo di nuovo Riker e Troi, speri che siano dietro un forno per pizze o sul ponte di una nave?

Mi piace il forno per la pizza, ma temo che ora che l'abbiamo visto sul ponte della nave sia tornato al lavoro.

Quindi per te non era un incarico temporaneo? Riker è tornato nella Flotta Stellare?

Non lo so. Frakes preferirebbe essere al forno della pizza.

Quindi, non sai se tornerai come Riker?

Sì. Non lo so... non so quale siano i piani per la seconda stagione.

Riker ha girato alcune scene di cucina. Quindi sai come muoverti davanti a un forno?

È divertente, ai tempi dei COVID io e mia moglie abbiamo cucinato molto. Stamattina abbiamo dato un'occhiata a quello che avevamo in casa. Ho trovato un'ottima ricetta per la ratatouille. Oggi prenderò delle melanzane e dei peperoni, delle zucchine e della zucca gialla, e poi li salterò con alcuni dei nostri pomodori. Ratatouille Louie.

La prima stagione di Star Trek: Picard è disponibile su Amazon Prime Video.